I den forrige episode talte vi om mavesår og blandt de vigtigste årsager, der kan favorisere dens begyndelse, nævnte vi bakterien Helicobacter pylori. Det er en særlig mikroorganisme, da den har den eksklusive evne til at formere sig i det meget sure miljø i maven, hvilket med tiden forårsager problemer som gastritis, sår og betændelse i maven og tolvfingertarmen.
L 'Helicobacter pylori er en gramnegativ bakterie, der er ansvarlig for en kronisk infektion i den inderste slimhinde i maven, kaldet maveslimhinden. Som udtrykket "Helicobacter" minder om, har bakterien en karakteristisk spiralform. Udtrykket "pylori" minder derimod om dets foretrukne infektionssted: pylorus, det vil sige passage -punktet fra maven til tarmen. L 'Helicobacter pylori den er et par mikron lang og har flageller, det vil sige strukturer, der ligner små haler, som gør det muligt at bevæge sig og rede i maveslimhinden. Her er det i stand til at udløse en langsom, men progressiv betændelse, der beskadiger cellerne i den indre slimhinde i maven. Ikke overraskende er der en tæt forbindelse mellem tilstedeværelsen af denne bakterie i maven og udviklingen af gastritis, en kronisk betændelse i maveslimhinden. Infektion med Helicobacter pylori det betragtes også som den vigtigste årsagsfaktor for mavesår og duodenalsår, som er reelle erosioner af mavevæggen og den første del af tarmen, kaldet tolvfingertarmen. I nogle tilfælde erHelicobacter pylori det kan endda disponere for udviklingen af nogle mavekræftformer.
L 'Helicobacter pylori det er en usædvanlig bakterie ved, at den kan overleve i det meget sure miljø i maven. Denne ejendommelighed er muliggjort af et stratagem, der gør det muligt for mikroorganismen at undslippe den destruktive virkning af mavesaft. L 'Helicobacter pylorifaktisk producerer det et enzym, kaldet urease, som gør det muligt at trænge ind i slimhinden i maven, hvor det også kan undslippe værtens immunrespons. Det samme enzym omdanner urinstoffet, der findes i maven, til kulsyre og ammoniak, som delvist neutraliserer mavesyre.Helicobacter pylori formår at skabe et mikromiljø, der er egnet til dets bosættelse og gunstigt for dets reproduktion. Desværre producerer bakterien i løbet af livet stoffer, der har en skadelig virkning på maveslimhinden, og fremmer dermed betændelse, kaldet gastritis og erosion, kaldet sår.
Hvad angår smitte, måderne, hvorpåHelicobacter pylori det overføres er endnu ikke klart. Sandsynligvis sker overførsel fra person til person, gennem direkte oral, fækal-oral eller gennem modermælk. En anden mulig smittevej er indtagelse af vand eller mad, der er forurenet med fækalt materiale eller håndteres med uvaskede hænder.
Der er ingen specifikke symptomer relateret til infektionen. Tilstedeværelsen afHelicobacter pylori det kan forårsage irriterende fordøjelsesproblemer med lidelser, der falder sammen med dem forårsaget af kronisk gastritis eller sår. Derfor kan halsbrand og mavesmerter, gastroøsofageal refluks, kvalme, opkastning, en følelse af tyngde, langsom og vanskelig fordøjelse forekomme. Det skal dog bemærkes, at i andre tilfælde forbliver infektionen fuldstændig asymptomatisk; tænk bare på, at i verden er to ud af tre mennesker vært for bakterien i deres mave. Mange af disse mennesker lever medHelicobacter pylori uden at udvikle nogen sygdom.
I nærvær af mave-tarmsygdomme, selv vage, såsom hyppig halsbrand eller fordøjelsesproblemer, er det værd at gennemgå nogle enkle og præcise medicinske tests; blandt disse er der også tests, der kan påvise tilstedeværelsen af infektionen. Dette er tilfældet med åndedrætstesten, søgningen efter antistoffer modHelicobacter pylori i blodet og søgen efterHelicobacter pylori på afføring prøver. Åndeprøven, også kaldet Urea -ånde -testen, kaldes så, fordi den måler mængden af markant kuldioxid, der udsendes med åndedrættet. Under undersøgelsen bliver patienten bedt om at tage mærket urinstof, det er et stof, der indeholder radioaktivt markerede kulstofatomer. På dette tidspunkt, hvis det er til stede,Helicobacter pylori omdanner det indtagne urinstofmolekyle til to mindre molekyler: ammoniak og kuldioxid. Det mærkede kulstof ender således i de kuldioxidmolekyler, der udsendes med åndedrættet. Hvis der fra analysen af udåndingsluften er høje rester af markant kuldioxid, betyder det, at bakterien lurer i maven, og testen anses for positiv. Ellers er infektionen ikke blevet smittet. For at få en endelig diagnose og undersøge konsekvenserne af infektionen kræves en meget mere invasiv undersøgelse end den foregående, kaldet spiserør-gastro-duodenal-scopi. Denne endoskopiske undersøgelse udføres ved at indføre et optisk fiberrør gennem munden og derefter sænkes forsigtigt for at tillade observation af slimhinden i spiserøret, maven og tolvfingertarmen. Samtidig giver undersøgelsen mulighed for at udføre en biopsi, det vil sige at tage små fragmenter af væv, som derefter vil blive analyseret under et mikroskop for at vurdere den skade, som bakterien forårsager på mave- og duodenalslimhinden. Biopsiprøven kan også dyrkes for at identificere den bakterie og antibiotika, som den er mest følsom over for.
Når tilstedeværelsen afHelicobacter pylori, terapien til at bekæmpe infektionen er i det væsentlige antibiotika. Behandlingen indebærer at tage en eller to forskellige typer antibiotika i 7-14 dage, valgt blandt amoxicillin, metronidazol, clarithromycin og tetracyclin. Denne grundlæggende antibiotikabehandling er derefter forbundet med et lægemiddel, der reducerer mavesyresekretion, såsom protonpumpehæmmere. Disse kraftfulde antacida lindrer symptomer og skaber et mindre gunstigt miljø i maven for bakterien at leve. Når den følges i henhold til de præcise medicinske indikationer, er denne kombinerede terapi afgørende i omkring 90% af tilfældene. En gangHelicobacter pyloriDesuden forbedres problemerne forbundet med dets tilstedeværelse betydeligt.
Da vi stadig ikke ved meget om metoderne til transmission afHelicobacter pylori, selv de forebyggende foranstaltninger er ikke veldefinerede. Generelt anbefales det dog, at du altid vasker dine hænder grundigt, før du rører ved eller spiser mad. Derudover er det muligt at handle ved at begrænse andre vigtige faktorer, der kan disponere for gastrointestinale problemer, såsom alkoholmisbrug, rygning og kroniske ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler, såsom aspirin.
