Almindelighed
Hjertesvigt er en kronisk, progressiv tilstand, hvor hjertet ikke kan pumpe nok blod til at opfylde kroppens behov. Grundlæggende kan hjertemusklen ikke følge med sin arbejdsbyrde; i første omgang forsøger hjertet at kompensere for denne ændring på en eller anden måde, men over tid svækkes det og mister evnen til at trække sig normalt sammen. Som følge heraf kan hjertemusklen ikke pumpe med tilstrækkelig kraft til at skubbe nok blod rundt (systolisk insufficiens), eller den mister sin evne til at slappe normalt af og fyldes muligvis ikke korrekt i hvileperioden mellem hvert slag (diastolisk dysfunktion).
Diagnose
Den indledende diagnostiske tilgang er baseret på den medicinske historie, som gør det muligt at indsamle oplysninger om symptomerne på hjertesvigt og evaluere tilstedeværelsen af sundhedsmæssige forhold, der kan have forårsaget svækkelse eller afstivning af hjertemusklen (hypertension, højt kolesteroltal (diabetes, nyresygdom, angina, koronararteriesygdom eller anden hjertesygdom) Læger foretager en fuldstændig fysisk undersøgelse for at kontrollere tegn på hjertesvigt:
- Dyspnø og tilstedeværelsen af væske i lungerne (ved at lytte til lungerne med et stetoskop);
- Hævede og svulmende nakkeårer
- Udvidelse af leveren eller hævelse af maven og benene (ødem);
- Uregelmæssig hjerterytme eller øget puls og unormale hjertelyde
Efter den fysiske undersøgelse kan flere indikationer angives for at undersøge årsagen og sværhedsgraden af hjertesvigt:
- Blodprøve - for at kontrollere ændringer i nogle parametre, som kan indikere hjertesvigt eller anden sygdom;
- Åndedrætsfunktionstest - for at kontrollere eller udelukke, om et lungeproblem bidrager til hvæsende vejrtrækning
- Bryst røntgen - for at bestemme graden af "hjertesvigt." Undersøgelse viser ofte forstørrelse af hjertemusklen og kan vise tegn på overbelastning eller lungeødem;
- Elektrokardiogram - registrerer hjertemusklens elektriske aktivitet og giver information om tilstedeværelse eller fravær af ændringer i elektrisk ledning og hjerterytme (afslører f.eks. Tilstedeværelsen af arytmier);
- Ekkokardiogram - giver dig mulighed for at undersøge hjertefunktionen og kontrollere, om der er ændringer i hjertets strukturer (hjerteklapper, perikardium osv.). Det bør gøres i alle tilfælde af mistanke om hjertesvigt, da det kan hjælpe med at bekræfte diagnosen og hjælpe med at bestemme den underliggende årsag til abnormiteten (væsentlig information til etablering af behandling).
