Isoleucin er en essentiel aminosyre, der hovedsageligt findes i proteinrige fødevarer (kød, fisk, bælgfrugter, æg, mejeriprodukter osv.).
I den menneskelige organisme spiller den en grundlæggende rolle i proteinsyntese, især muskelsyntese, den forhindrer også katabolisme af strukturelle proteiner og fremmer genopretning ved langvarig indsats.Isoleucin er en glukogen (kan omdannes til glukose) og ketogen (kan omdannes til ketonlegemer) aminosyre. Begge disse metaboliske veje er dårligt aktive under normale forhold, men bliver værdifulde under langvarig faste eller når der er mangel på blodsukker . på grund af en "langvarig fysisk aktivitet. Af denne grund markedsføres isoleucin sammen med to andre essentielle forgrenede aminosyrer (leucin og valin) i produkter dedikeret til atleter.
Se også: leucine