I dag vil vi tale om tyktarmskræft, som i Italien repræsenterer den næsthyppigste neoplasma og også den anden årsag til kræftdød. I denne første video ser vi sammen, hvad det er, og hvilke faktorer der kan favorisere dets begyndelse. I den næste episode analyserer vi i stedet testene for diagnosen og behandlingsmulighederne.
Kolorektal kræft involverer den sidste del af tarmen, kaldet tyktarmen eller tyktarmen. Jeg minder dig kort om, at tyktarmen er den sidste del af fordøjelsessystemet. Dens udseende er et stort rør, der starter fra cecum, fortsætter i tyktarmen, ender i endetarmen og åbner udad gennem anusen. For at være præcis er tyktarmen og tyktarmen derfor ikke ligefrem synonym, da tyktarmen kun er en del, omend dominerende, af tyktarmen. Tyktarmens hovedfunktion er at genoptage mineralsalte, vand og vitaminer produceret af den lokale bakterieflora, og det favoriserer desuden afføringens fremgang og deres ophobning i endetarmsampullaen, før den udvises til ydersiden. Kolorektal kræft opstår på grund af en ukontrolleret spredning af nogle celler, der udgør organets slimoverflade. Vi taler derfor om den inderste foring af tarmvæggen, den i direkte kontakt med afføring. En del af tilfældene, denne tumor stammer fra fra en allerede eksisterende tarmpolyp Risikoen for, at en polyp degenererer til en tumor er generelt lav, men stiger betydeligt for nogle typer polypper og for store polypper.
Sådan opdager du tyktarmskræft Desværre, ligesom mange andre kræftformer, har tyktarmen også en tendens til ikke at vise tegn på sig selv i lang tid. Alarmklokkerne, man skal være opmærksom på, er blodtab med afføring og vedvarende ændring i tarmvaner; i praksis bliver en lægeundersøgelse tilrådelig, når der opstår en lang periode med uforklarlig forstoppelse, eller hvis perioder med forstoppelse og diarré veksler. For at undgå unødvendig alarmisme husker jeg, at blodspor i toiletpapir generelt er tegn på analsprækker eller hæmorider, som er meget mere udbredte og almindelige lidelser end tyktarmskræft. Selv ændrede tarmvaner kan genkende andre grundårsager, der ikke har noget med kræften at gøre. Det er dog godt ikke at undervurdere alle disse symptomer. Når kolorektal kræft går ind i et fremskredent stadium, bliver symptomerne mere specifikke. Mavesmerter af kolik type, kvalme og opkastning, evakuering af rigeligt slim med afføring og tenesmus, eller en kontinuerlig trang til at evakuere, kan forekomme.Derudover kan anæmi, hurtigt vægttab eller emission observeres. af hård og båndlignende afføring, derfor meget tynd. Ligesom andre kræftformer kan kolorektal cancer også give anledning til metastaser; det betyder, at sygdommen også kan strække sig til andre steder end tyktarmen på grund af spredning af neoplastiske celler. Kolorektal cancer -metastaser forekommer for det meste i leveren på grund af forbindelsen mellem de to organer gennem portalvenen. Kolorektal kræft påvirker mænd og kvinder lige meget; ifølge de seneste data fra den italienske kræftregisterforening indtager den tredjepladsen for forekomst hos mænd efter prostata- og lungekræft og andenplads hos kvinder efter brystkræft. I Italien er tallene derfor imponerende; cirka 38.000 nye tilfælde af kolorektal kræft diagnosticeres hvert år.For ofte forbundet med aldring forklares stigningen i forekomsten i de seneste år i høj grad af den generaliserede stigning i gennemsnitsalderen for befolkningen; derudover bør en øget følsomhed over for problemet understreges med udførelsen af store generaliserede screeningsprogrammer. En anden meget vigtig kendsgerning er, at der i de senere år er sket et fald i dødeligheden. Et effektivt bidrag i denne forstand gives først og fremmest af tilstrækkelig information, forebyggende indgreb og tidlig diagnose. Der er også gjort fremskridt inden for terapiområdet: cirka 60% af patienterne, der er diagnosticeret med tyktarmskræft, lever faktisk 5 år efter diagnosen. Kolorektale tumorer er faktisk ud fra det biologiske synspunkt generelt neoplasmer med et lavt malignt potentiale. Behandlingen er derfor, hvis den anvendes tidligt, generelt helbredende.
Vi forventede, at de fleste kolorektale kræftformer udvikler sig fra den neoplastiske transformation af allerede eksisterende læsioner, de såkaldte tarmpolypper. Disse er små fremspring af slimhinden på grund af en ændret celleproliferation, men i første omgang godartet. Blandt de forskellige typer polypper er de farligste adenomatiske, da de, hvis de efterlades på plads, har en god chance for at udvikle sig til ondartede former inden for kort tid. Screeningstest, såsom søgning efter spor af okkult blod i afføringen og koloskopi, kan hjælpe med tidlig identifikation af polypper for at fjerne dem og dermed forhindre dannelse af ondartede tumorer. Det skal tilføjes, at den såkaldte "adenom-carcinomsekvens" nu er kendt; disse er alle de faser, der fra en normal celle i tarmslimhinden, der passerer gennem dannelsen af polypper, fører til debut af tumoren. Uden at gå for meget i detaljer skyldes sygdommens progression akkumulering af en række modifikationer på gen -niveau, som kan fremhæves gennem specifikke diagnostiske undersøgelser. Hvad angår de faktiske årsager, er disse endnu ikke fuldstændigt afklaret. Der er sandsynligvis ingen "enkelt årsag; tumoren stammer snarere fra" interaktionen mellem genetiske faktorer, skrevet i vores DNA, og specifikke miljøfaktorer. Vi ved f.eks., At chancerne for at få tyktarmskræft stiger i nærvær af andre patologiske tilstande, såsom kroniske inflammatoriske tarmsygdomme. Faktisk har mennesker med ulcerøs colitis eller Crohns sygdom en høj risiko for at udvikle intestinal malignitet; især øges denne risiko især i takt med, at sygdommens varighed øges. Som nævnt er det muligt at arve dispositionen for at få kolorektal cancer fra forældrene; af denne grund, hvis der i oprindelsesfamilien er tilfælde af patologier pga. specifikke genetiske ændringer, er det tilrådeligt at være mest opmærksom og gennemgå regelmæssige screeningstest Blandt disse patologier skal den familiære adenomatøse polypose, Lynch syndrom og Gardner syndrom noteres. Igen med hensyn til genetisk disposition er det blevet konstateret, at sandsynligheden for at udvikle tyktarmskræft stiger, hvis der er tilfælde af første grads slægtninge - derfor forældre, søskende eller børn - påvirket af den samme neoplasma.
Hvad angår miljøfaktorer, menes kost at være den vigtigste risikofaktor.Flere videnskabelige undersøgelser tyder især på, at en kost med højt kalorieindhold, rig på animalsk fedt og rødt kød, men lav på fiber, kan øge risikoen for at udvikle denne kræft. Tværtimod synes en kost rig på frugt, grøntsager og fuldkorn at spille en beskyttende rolle. Det skal dog bemærkes, at forkerte spisevaner sandsynligvis ikke er den eneste årsag til tyktarmskræft; bestemt kan de stadig bidrage i negativ forstand i nærvær af andre disponerende faktorer. Blandt disse husker vi også rygning, fedme, lav fysisk aktivitet og alkoholmisbrug. Som med andre kræftformer øges risikoen for at blive syg med alderen. Selvom tyktarmskræft kan opstå i alle aldre, er sygdommen sjælden blandt unge og bliver mere almindelig fra 50 -årsalderen og frem. Fra denne alder anbefales faktisk generelt forebyggende foranstaltninger, såsom søgning efter okkult blod i afføringen og koloskopi. Den første anbefales en gang om året eller hver anden, mens den anden, bestemt mindre værdsat, men mere pålidelig, kan gentages endda hvert tiende år.
