Brugen af doping er en "krænkelse af både sportens etik og lægevidenskabens etik".
Udtrykket stammer fra det engelske ord "dope": det indledningsvis angav en blanding af vin og te, der regelmæssigt blev drukket af amerikanske slaver for at forblive aktiv og arbejde.
Doping er ikke et nyt fænomen, da vi i oldtiden har benyttet os af stoffer og metoder for at forsøge at forbedre sportspræstationer; allerede ved OL i 668 f.Kr. er der rapporteret om brug af spændende stoffer (såsom hallucinogene svampe).
Galen (130-200 e.Kr.) beskriver i sine skrifter de stoffer, som romerske atleter tog for at forbedre deres præstationer.
Hvis det i gamle civilisationer blev brugt svampe, planter og stimulerende drikkevarer, oplevede vi med udviklingen af farmakologi og medicinalindustrien i det nittende århundrede en spredning af stoffer som alkohol, strychnin, koffein, opium, nitroglycerin og trimethyl (stof, der er på grund af den første kendte død af doping, den for cyklisten Linton i 1886).
og i nogle tilfælde endda blod. Atleter, der tester positivt, diskvalificeres i en kortere eller længere periode; i tilfælde af tilbagefald kan det føre til diskvalifikation for livet.
Den Internationale Olympiske Komité (IOC) og nationale idrætsforbund samarbejdede i 1998 for at stifte World Anti-Doping Agency (WADA www.wada-ama.org), en organisation, der sammen med IOC finansierer og samarbejder med nationer, der har forpligtet sig til at udvikle programmer for opdagelse og kontrol af atletisk doping.
"Verdens antidopingagentur udfører sine opgaver ved konstant at udarbejde og opdatere en liste over stoffer og metoder, der er uforenelige med sportens idealer, og som bør forbydes i atletisk konkurrence. Det er også ansvarligt for udvikling og validering af nye, og videnskabeligt gyldige identifikationstest samt implementering af effektive internationale programmer i officielle og uofficielle konkurrencer til screening af atleter.
Ud over denne internationale indsats har en række lande, herunder USA, dannet nationale antidopingagenturer, organiseret på lignende måde som WADA, for at overvåge og kontrollere sportsdoping på landsplan; de samme instanser oprettede forskningsprogrammer for at udvikle endnu mere effektive tests til at opdage forbudte stoffer og metoder.
I amerikanske agenturer koordineres denne nationale antidopingindsats af United States Anti-Doping Agency.
WADA implementerede sit program om narkotikakontrol i sport ved at udstede og løbende opdatere World Anti-Doping Code, som indeholder en liste over forbudte stoffer og metoder.
og forbindelser, der stimulerer centralnervesystemet (amfetamin, kokain, efedrin, metilephedrin), samt ændring af normale blodkemiske parametre.
