Af familien Scyllaridae og slægt Scyllarus, den "rigtige" havcikade tilhører arten arctus; ikke desto mindre forveksles det ofte med en "anden lignende skabning - omend meget større - tilhørende den samme biologiske slægt, men til arten latus (almindeligvis kaldet store havcikader eller magnosa).
Havcikaderne har en yderst karakteristisk form, der adskiller sig meget fra de fleste kendte krebsdyr. Stocky, med flade antenner og maksimale dimensioner i gennemsnit mere betydelige end rejer, rejer og scampi, er den også blottet for kløer og ligner mere hummer - hvormed den også vagt deler karapasens farve - end hummer, krabber, krabber og edderkoppekrabbe. Bemærk: havcikaderne når normalt en maksimal størrelse på ca. 15-16 cm, mens den store cikade (S. latus) når op til 45 cm pr. 2 kg vægt.
