Reaktionen bag Lyells syndrom er tydelig med dannelsen af udslæt med røde plaketter og bobler, slimhinderosioner og epidermale løsrivelser på forskellige dele af kroppen, som om huden havde været udsat for et brændende stof.
I de fleste tilfælde er Lyells syndrom lægemiddelinduceret og ser ud til at være forbundet med brug af bestemte typer medicin.Mindre ofte kan det kliniske billede udløses af en "infektion", allergi eller knoglemarvstransplantation.
Fra et klinisk synspunkt udgør Lyells syndrom en nødsituation på grund af de risici, der er forbundet med ødelæggelse af huden og de generelle konsekvenser (dehydrering, infektiøse komplikationer, elektrolytubalance osv.). Hvis det ikke håndteres med intensiv pleje, er Lyells syndrom potentielt dødelig.
. Denne reaktion er meget udbredt, da Lyells syndrom involverer involvering af mindst 30% af kroppens overflade.
