Etiologi, eller ætiologi, består i undersøgelse og forskning af årsagerne til et specifikt fænomen. Inden for det medicinske område undersøger især etiologien de faktorer, der kan gribe ind i sygdommens oprindelse, og studere deres betydning og mulige sammenhænge af indbyrdes afhængighed. I mange tilfælde har sygdomme faktisk ikke en enkelt årsag, men snarere en "multipel" eller "multifaktoriel" ætiologi; i praksis betyder det, at flere årsagssammenhænge (eller etiologiske midler stemmer samtidigt med deres oprindelse og udvikling).) .
Typiske patologier med multifaktoriel ætiologi er de såkaldte "wellness-sygdomme", såsom type II diabetes mellitus, arteriel hypertension, åreforkalkning og deres relaterede komplikationer (iskæmisk hjertesygdom, intermitterende claudikation, perifer neuropati osv.). Mere sjældent er ætiologien enkelt og veldefineret; dette er f.eks. Tilfældet med genetiske anomalier, forgiftninger eller infektionssygdomme, som under alle omstændigheder kan finde mere eller mindre grobund i forhold til organismens generelle sundhedstilstand (forsvarer immunitet, ernæringsstatus, stress osv.) og eksterne faktorer (klima, overbelægning, dårlig eller overdreven hygiejne osv.).
