Se også: Esophagitis Barretts spiserør
Spiserøret er den del af fordøjelseskanalen, der forbinder svælget med mavesækken. Denne muskulære kanal strækker sig mellem den sjette hals- og tiende brysthvirvel i en samlet længde på 23-26 centimeter; dens tykkelse i punktet største diameter når den 25 - 30 millimeter, mens den i den smalleste måler 19.
I løbet af sit forløb trækker spiserøret forhold til talrige anatomiske strukturer, herunder luftrøret, skjoldbruskkirtellobberne og hjertet, forreste, hvirvelsøjlen bagud og mellemgulvet, der krydser ved en lille åbning kaldet
Spiserøret kan sammenlignes med et forbindelsesrør - med et næsten lodret forløb svarende til et langstrakt S - som tillader nedstigning af mad fra munden til maven (integreret transport) og omvendt (via retrograd under rapninger og opkastninger).
Spiserørets funktioner er imidlertid ikke begrænset til simpel transport; for eksempel er smøreaktiviteten meget vigtig, hvilket gør det muligt at holde sine indre vægge fugtige, hvilket letter nedstigning af mad. Desuden modstår spiserøret takket være tilstedeværelsen af en lukkemuskel for hver ekstremitet luftindtrængning i maven under vejrtrækning og opstigning af maveindholdet i mundhulen.
Passagen af fordøjelsesbolusen fra svælget til spiserøret reguleres af den øvre spiserørssfinkter.
Madbolusens passage fra spiserøret til maven reguleres af den nedre esophageal sphincter.
En lukkemuskel er en muskulær ring udstyret med en så accentueret tone, at den forbliver i en tilstand af kontinuerlig sammentrækning; denne tilstand kan ændres ved frivillig mekanisme (ekstern analsfinkter) eller refleks (som spiseriets to lukkemuskler).
Den øvre esophageal sphincter deltager i synkefunktionen og åbner for at tillade svælget at skubbe bolus ind i spiserøret; under hvileforhold trækkes muskulaturen, der udgør den, sammen og lukkemusklen forbliver lukket, hvilket forhindrer luftpassage i fordøjelseskanalen og indånding mad i luftvejene.
Som nævnt har spiserøret en muskulær væg bestående af to strukturer: et eksternt langsgående muskellag og et indre cirkulært lag.Den fremdriftsaktivitet er betroet sidstnævnte, hvilket gør det muligt at udføre meget vigtige peristaltiske bevægelser. Et segment af muskler opstrøms kontrakter , nedstrøms strækningen slapper af, så vil dette trække sig sammen og så videre med rækkefølge fra top til bund, indtil madbolusen er fuldstændig faldet ned i maven. Esophageal peristaltik lettes af smørevirkningen af spyt og esophageal sekret.
Når den peristaltiske bølge rammer den nedre del af spiserøret, produceres en lempelse af den nedre lukkemuskel (kaldet cardia) med deraf følgende indtræden af bolus i mavesækken. I slutningen af denne fase genvinder cardia normal hypertonus og forhindrer maveindholdet i at stige ind i spiserøret.Hvis den nedre esophageal sfinkter ikke har tilstrækkelig tone, kan mavesaften og pepsin stige fra maven og forårsage den såkaldte gastroøsofageal tilbagesvaling. af en temmelig almindelig og irriterende lidelse, da disse stoffer stærkt irriterer spiserørsslimhinden, der udløser smerter og halsbrand (brændende fornemmelse).
Spiserørets indvendige vægge er dækket af den mossede cassock, et tykt flerlags epitel, der beskytter det mod madtransport (som kan have spidse ender eller særligt hårde rester). Inden for visse grænser beskytter denne effektive barriere det også mod fysiologisk syre reflux. som forekommer, især efter måltider, hos alle mennesker.
Når cardia, som normalt findes under membranen, kommer ind i spiserøret, går op i brysthulen, taler vi om et glidende hiatal brok, en konstant stigende sygdom især hos mennesker over 45-50 år; dets symptomer ligner, men generelt mere alvorlige, end symptomer på gastroøsofageal refluks.
