Iatrogen er et adjektiv, der henviser til enhver handling udført med det formål at behandle, forebygge eller diagnosticere.
I almindelig sprogbrug er den "iatrogene egenskab dog forbeholdt patologier, komplikationer, bivirkninger og skader, der opstår direkte eller indirekte på grund af den behandlende persons operationer, forstået som en person (læge, farmaceut, psykolog, sygeplejerske, fysioterapeut osv.) .) "eller terapeutisk middel (behandlinger, lægemidler, kosttilskud, homøopatiske midler osv.). Iatrogenese stammer faktisk fra det græske iatròs (læge) e gennan (frembringe).Den iatrogene skade, der sædvanligvis er forbundet med bivirkninger af et lægemiddel eller dets forkert administration, kan også forbindes til interaktioner med andre lægemidler eller med særlige kosttilskud.
De uønskede virkninger, som den medicinske intervention forårsager for patienten, er generelt ufrivillige eller under alle omstændigheder uundgåelige.For eksempel kan en behandling foretages i bevidstheden om, at de potentielle fordele vil opveje de negative virkninger af den iatrogene type, et slående eksempel er givet ved kemoterapi mod kræft.