Hypertensive kriser består af dramatiske stigninger i blodtrykket, som markant øger risikoen for et hjerteanfald og andre organkomplikationer Ekstremt høje blodtryksniveauer - nås når (maksimum) systolisk tryk er lig med eller overstiger tærsklen på 180 mmHg, og diastolisk (minimum ) overstiger 120 mmHg - de kan beskadige blodkar.
I henhold til omfanget af trykstigningen og dens konsekvenser er hypertensive kriser opdelt i to kategorier: hastende og akutte situationer.I sidstnævnte tilfælde er der i modsætning til det første en objektiv mistanke om, at hypertensive kriser har givet akut og progressiv organskade; desuden er blodtryksværdier generelt højere (lig med eller større end 220/140 mm Hg).
Tegn og symptomer på en ukompliceret hypertensiv hastende karakter kan omfatte alvorlig hovedpine, dyspnø (sult efter luft, åndenød), angst og nød. I hypertensive nødsituationer kan derimod forekomme alvorlige og livstruende komplikationer, såsom myokardieinfarkt, slagtilfælde, hjerneblødninger, mental forvirring op til koma, brystsmerter (angina pectoris), aortadissektion (laceration af intima af aorta), eklampsi (under graviditet), akut nyresvigt og væskeansamling i lungerne (lungeødem) fra venstre ventrikelsvigt.
Heldigvis er hypertensive nødsituationer sjældne og påvirker for det meste hypertensive patienter, der ikke følger passende behandling for at opretholde normale blodtryksværdier; nogle gange kan de være forårsaget af et udiagnosticeret feokromocytom, derfor uden farmakologisk kontrol. Diagnosen hypertensiv nødsituation stilles såvel som ved anamnese og fysisk undersøgelse af patienten ved at kontrollere blodtryksværdierne (elektrolytter, markører for nyre- og hjerteskade), urinsedimentet og det elektrokardiografiske spor.
Hypertensive nødsituationer er kliniske hændelser, hvor patienten er i livsfare, og en hurtig reduktion af blodtrykket derfor er nødvendig; redningerne giver derfor mulighed for indlæggelse på intensiv og hurtig intravenøs injektion af hypotensive lægemidler for at begrænse organskader.Valget af lægemidlet skal naturligvis foretages på grundlag af egenskaberne ved den "akutte nødsituation og skade på "Hvis de hypertensive kriser har en simpel hastende karakter, reduceres blodtryksværdierne generelt med administration af lægemidler oralt, uden behov for indlæggelse, men kun til ambulant opfølgning.
Patienten kan bidrage til forebyggelse af hypertensive kriser gennem omhyggelig blodtrykskontrol (regelmæssig overvågning af blodtryk og indtagelse af lægemidler i henhold til de doser og metoder, der er foreskrevet); under medicinsk indikation kan opretholdelse af en sund vægt, en ædru og afbalanceret kost sammen med regelmæssig fysisk træning og optimal stresshåndtering bidrage til at reducere blodtryksværdierne og dermed risikoen for at lide af hypertensiv krise.
