Nephron

Nephron er nyrens funktionelle enhed, dvs. den mindste struktur, der er i stand til at udføre alle organets funktioner.

Nyrerne har typisk mellem en million og en og en halv million nefroner hver, takket være det, at de er i stand til at filtrere i alt 180 liter plasma om dagen.

Kendskabet til nefronerne fra det anatomiske synspunkt er afgørende for at analysere de funktioner, de er ansvarlige for. Hver begynder med Bowmans kapsel, en hul, blindbundet sfærisk struktur, der omgiver et kugleformet netværk af kapillærer, glomerulus (fra glomus, kugle af garn), der fusionerer sit eget epitel med det vaskulære. På denne måde opsamles al væsken filtreret af kapillærerne direkte i Bowmans kapsel og herfra dirigeret til de følgende sektioner af nefronen, henholdsvis kaldet proksimal tubulus, loop af Henle (med sine to sektioner, faldende og stigende) og distale tubuli. Væsken, der er til stede i den distale tubuli - dybt ændret i volumen og sammensætning i forhold til den, der er indeholdt i den første sektion af nefronen - drænes til en enkelt større tubule, opsamlingskanalen, hvor indholdet af flere nefroner (op til otte) hældes . De forskellige opsamlingskanaler samles til gengæld i stadig større kanaler, der danner nyrepyramiderne; rørene i hver pyramide strømmer ind i den papillære kollektorkanal, som strømmer ind i en af de mindre kelke for at udlede dens indhold til nyrebækkenet. Herfra passerer urinen til urinlederne og ophobes i urinblæren, før den udskilles gennem urinrøret.

BEMÆRKNINGER: gruppen af glomerulus og Bowmans kapsel kaldes renal eller Malpighian corpuscle; den resterende del af nefronen er generelt kendt som det renale tubulære system.
Den distale tubuli og dens opsamlingskanal udgør tilsammen den såkaldte distale nefron.
Som vist på figuren går den proksimale tubuli i sin sidste sektion mod nyrens medulla og tilspidses til dannelse af et tyndt U-formet epitelrør (Henles sløjfe).

Til didaktiske formål ser Nephron i billedet ovenfor udfoldet ud, når den i virkeligheden vrider sig og folder sig ind på sig selv flere gange (billedet nedenfor).

Under sin rejse er nefronen tæt forbundet med et fint vaskulært system. Blodet frigives fra glomerulus kapillærleje og kommer ind i et lavtrykssystem repræsenteret af grenene i den efferente arteriole, der tilsammen danner netværket af peritubulære kapillærer. Disse små kar opsamles i vener og små vener, som transporterer blodet uden for nyre gennem nyrevenen.

Den kendsgerning, at nyretubuli foldes tilbage på sig selv, får den endelige del af Henles sløjfe til at passere mellem de afferente og efferente arterioler. Denne region, hvor de rørformede og arteriolære vægge ændrer deres struktur, kaldes juxtaglomerular apparat og dets funktion er at producere paracrin-signaler, der er nødvendige for renal selvregulering (ved at kontrollere den glomerulære filtrationshastighed). I dette område udskiller de granulære celler, der er til stede i væggen i den efferente arteriole, der støder op til epitelet i tubuli (macula densa), renin, et proteolytisk enzym, der er involveret i syntesen af angiotensin, der starter fra angiotensinogen og derfor er involveret i kontrolmekanismerne blodtryk.

Hver del af nefronet er specialiseret i en anden funktionalitet og indeholder derfor epitelceller med en betydeligt variabel struktur, så det tillader selektivitet i udskillelsen og reabsorptionen af de forskellige stoffer. Det forhøjede glomerulære tryk fører til kontinuerlig filtrering af 20% af blodet, der passerer gennem renal glomerulus, med deraf følgende passage af preurin (ultrafiltrat) i Bowmans kapsel. På dette tidspunkt reabsorberes processerne, der finder sted i de efterfølgende sektioner af nefronen tillader genvinding af en stor mængde nyttige stoffer, såsom glucose og forskellige mineralsalte; omvendt giver sekretionsprocesserne kroppen mulighed for at fjerne de stoffer, der findes i overskud eller mere generelt affald. Endnu mere specifikt reageres aminosyrer og andre opløste stoffer i den proximale kanal af nefronsukker aktivt, men også vand ved osmose; i den nedadgående sektion af Henles sløjfe fortsætter reabsorptionen af vand, mens i den stigende sektion reabsorberes natriumchloridet. Endelig virker aldosteron og antidiuretisk hormon i det distale tubuli og i opsamlingskanalen for at tilpasse volumen og sammensætning af urinen (Na +, K +, urinstof) til organismens behov.