Adjektivet inotropisk refererer til ethvert middel, der er i stand til at ændre sammentrækningskraften i en muskel. Betegnelsen inotrop er meget udbredt inden for det medicinske område, især med henvisning til virkningen af nogle lægemidler på myokardial kontraktilitet. Denne effekt kan være:
positiv inotrop: øget kontraktil kraft i hjertemusklen;
negativ ionotrop: fald i hjertemusklens kontraktile kraft.
Adjektivet chronotropic refererer til ethvert middel, der er i stand til at ændre hjertemusklens sammentrækningshastighed. Betegnelsen chronotropic er meget udbredt inden for det medicinske område med henvisning til nogle lægemidlers evne til at ændre pulsen. Denne effekt kan være:
positiv kronotrop: øget puls (takykardering);
negativ kronotrop: fald i puls (bradykardiserende virkning);
Lægemidler som digitalis har en "positiv inotrop virkning på grund af deres evne til at øge myokardiets sammentrækningskraft. Disse lægemidler bruges til at understøtte hjertefunktionen i tilfælde af hjertesvigt, kardiomyopati, hjertefrekvenskontrol i tilfælde af atrieflimren eller supraventrikulær takykardi (derfor har de en "positiv inotrop og negativ kronotrop virkning).
Andre lægemidler, såsom betablokkere, producerer i stedet en negativ inotrop og negativ kronotrop effekt, hvilket reducerer hyppigheden og styrken af myokardiekontraktion; denne effekt udmønter sig i en reduktion i hjerteudgang og hjertets arbejde.Disse lægemidler bruges generelt til behandling af arteriel hypertension, kronisk hjertesvigt og angina pectoris samt ved tidlig intervention af akut myokardieinfarkt (de reducerer forbruget af hjerte -ilt ved at stoppe forlængelsen af det nekrotiske område).
Blandt de endogene molekyler, der derfor produceres af vores organisme, udøver hormoner som thyroxin, noradrenalin og adrenalin en positiv inotrop og kronotrop effekt, mens acetylcholin udviser en negativ kronotrop effekt.