Adipocytter er det udtryk, hvormed forskere identificerer fedtvævets celler, bedre kendt i dag som fedtorganet.
Adipocyters hovedfunktioner
Adipocytter er celler, der er særligt velegnede til ophobning af fedtstoffer, som lagres inde i store lipiddråber, der optager en stor del af cellevolumenet; for at give plads til disse fedtophobninger lagres adipocytternes cytoplasma mod cellevæggene, hvor de andre organeller, såsom kerner og ribosomer, også er samlet.
En overvægtig person har fedtstoffer, der er rigere på fedt end en normalvægtig person, mens antallet af fedtceller er sammenligneligt. Organismens adipocytiske arv er faktisk genetisk bestemt fra fødslen (adipocytterne stammer fra det primitive mesenchym, hvorfra de udvikler sig som lipoblaster); det såkaldte fænomen "adipocytisk hyperplasi er kun blevet påvist hos meget overvægtige, for hvilke - især under "barndom og pubertet - antallet af adipocytter stiger Til dato er det modsatte fænomen ikke blevet bevist: fedtcellerne kan derfor reducere deres volumen ved at tømme sig for fedt, men ikke falde i antal.
Lipiderne lagret i adipocytterne stammer fra:
fra kosttilførslen af triglycerider, der cirkulerer i blodet i form af chylomikroner;
fra hepatisk syntese af triglycerider, transporteret i blodet inden for lavdensitetslipoproteiner;
fra syntesen af triglycerider i adipocytterne gennem kemisk transformation af andre overskydende stoffer, hovedsageligt glucose.
Fedtceller og fedtvæv generelt er også vigtige for beskyttelsen af organismen mod stive omgivelsestemperaturer (isolerende effekt) og mod ydre traumer (især vigtigt, i denne forstand, fedtvævet, der omgiver nyrerne, hjælper med at holde dem i korrekt anatomisk placering).
Hvide adipocytter og brune adipocytter
I det foregående kapitel undersøgte vi den typiske struktur for de såkaldte hvide adipocytter, hvor et indre hulrum optaget af et stort
lipidindhold fordelt i flere dråber fedt (→ multilokulært) frem for i en "enkelt central dråbe;
cytoplasma spredt ud over cellerummet og rigt fyldt med mitokondrier;
centralt distribueret kerne;
fedtceller mere innerverede og vaskulariserede;
mørkegul farve, deraf udtrykket "brune" adipocytter.
De særlige gule nuancer af de brune adipocytter er forbundet med den generøse tilstedeværelse af mitokondrielle cytokromer. I mitokondriens membraner er der et bestemt protein, kaldet UCP-1, også kaldet afkobling eller termogenin, da det er i stand til at lede protonstrømmen ikke til resyntesen af ATP, men til spredning i form af varme (termogenese uden at ryste) . Det brune fedtvævs hovedfunktion er at producere varme, opvarme kroppen for at beskytte den mod den ydre kulde.Den termogene aktivitet af det brune fedtvæv induceres også af overskydende kalorier i et forsøg på at sprede overflødig energi og undgå overdreven ophobning af fed. Den termogene aktivitet er underlagt aktiviteten af B-3 adrenerge receptorer, mulige mål for fremtidige anti-fedmemedicin.
Fosteret og den nyfødte er forsynet med store reserver af brunt fedt, nyttigt til at blive "brændt" på fødselstidspunktet i tilfælde af ugunstige klimatiske forhold. Hos voksne er procentdelen af brunt fedt generelt ubetydeligt og stiger under udsættelse for kolde temperaturer. Omvendt repræsenterer det hvide fedtvæv i normalvægt og fysisk aktivt individ 15-20% af kropsvægten hos mænd og omkring 25% hos kvinder.
Endokrine og immunfunktioner af hvide adipocytter
Indtil for et par årtier siden blev fedtvæv betragtet som en "inert energireserve. I dag ved vi, at det fungerer som et reelt organ, med en markant endokrin og endda immunaktivitet, der er i stand til at påvirke hele metabolisk aktivitet" Den hvide adipocytter udskiller faktisk særligt stærkt aktive proteiner, de såkaldte adipokiner: leptin, adipisin, resistin og adiponectin, som påvirker metabolismen i synergi med andre hormoner, såsom insulin, for at regulere kropsmasse. Endvidere udskiller hvide adipocytter forskellige cytokiner, såsom TNFa, IL-6, IL-1 og MCP-1, som virker på immunceller ved at regulere immunprocesser og på endotelceller ved at modulere frigivelsen af nitrogenoxid. Det har vist sig, at hos overvægtige individer er overproduktion af proinflammatoriske cytokiner fra hvide adipocytter ansvarlig for insulinresistens, metabolisk syndrom og relaterede komplikationer.
