I absolutte tal diagnosticeres leukopeni, når koncentrationen af leukocytter eller hvide blodlegemer falder til under 3.500 enheder pr. Mikroliter blod; denne tærskel kan imidlertid variere afhængigt af laboratoriet, der udfører analysen og patientens egenskaber (alder, køn, etnisk gruppe osv.).
Hvide blodlegemer eller leukocytter omfatter forskellige celletyper: granulocytter, monocytter og lymfocytter; førstnævnte omfatter neutrofiler, eosinofiler og basofiler.
Da reduktion, eller endda fravær, af monocytter, eosinofiler og basofiler ikke kan forårsage leukopeni (givet deres lave bidrag til det samlede antal hvide blodlegemer), er denne tilstand generelt udtryk for et fald
- neutrofiler (neutropeni), der repræsenterer størstedelen af leukocytter,
- og / eller lymfocytter (lymfocytopeni).
Leukopeni får derfor forskellig diagnostisk og klinisk betydning afhængigt af den numerisk ændrede type leukocyt.
, hvide blodlegemer er en del af kroppens forsvarssystem: de hjælper med at beskytte mod infektioner og spiller en rolle under betændelse, allergiske reaktioner og tumorprocesser. Følgelig reduceres immunfunktionen i tilfælde af et fald betydeligt og kan være ineffektiv.Årsagerne til leukopeni er mange.
Normalt findes reduktionen af hvide blodlegemer i tilfælde af infektioner, autoimmune sygdomme, nogle kræftformer og forskellige patologiske tilstande, der påvirker knoglemarven. Lavt antal hvide blodlegemer kan skyldes reumatoid arthritis, folat- eller vitamin B12 -mangel, zinkmangel, alkoholmisbrug og forbrændinger.
Leukopeni kan også induceres ved langvarig brug af visse lægemidler (såsom antibiotika, diuretika og immunsuppressive midler), cytotoksisk kemoterapi eller strålebehandling, eksponering for toksiner og forgiftning fra bly og kviksølv.
