Fødevarer er organismer eller dele af organismer i plante- eller dyreverdenen, der generelt kan tilvejebringe fordøjelsesprocesser, energi og ernæringsprincipper (proteiner, lipider, kulhydrater, vitaminer, mineraler, vand).
Med fødevarer på den anden side mener vi ethvert stof beregnet til konsum, herunder drikkevarer, der ikke har karakter af et lægemiddel.
Ifølge en traditionel opfattelse betragtes alt, hvad der bringer energi til organismen som mad, selvom denne definition stadig bruges forkert, er det et begreb, der nu er forældet.
I øjeblikket er mad synonymt med råvarer til vækst og vedligeholdelse af den enkelte. På hver fase af livet er der forskellige madbehov. I dag, for eksempel, på trods af den kalorieindhold, er anmodningerne om diætprodukter eller kosttilskud konstant stigende. Vi spiser for meget og dårligt, står over for de såkaldte velbefindende patologier, og det er derfor nødvendigt at afhjælpe de mest almindelige ernæringsmæssige fejl.
Ifølge det gamle ministerdekret af 31/3/1965 er fødevarerne:
fødevarestoffer, fødevarer og drikkevarer samt tyggepræparater, herunder chewingum og lignende.
Chewingum betragtes som en fødevare, fordi tyggegummi i disse dage blev sødet med kogesukker, et produkt, der var i stand til at levere energi (sidstnævnte karakteristisk, tilstrækkeligt, men ikke vigtigt, for at få dem til at falde ind under kategorien af fødevarer).
Ministerdekretet taler om:
fødevarer, dvs. naturprodukter fra landbrug, husdyrhold, fiskeri og jagt,
og af
fødevarer, det vil sige manipuleret og forarbejdet af industrien.
Ferskenen, der er plukket fra træet, er et næringsstof, mens fersken på dåse er et produkt, da det er resultatet af en manipulation af råvaren. Det samme gælder friskfanget fisk (stof) og frossen filet (produkt).
Denne forskel er grundlæggende ud fra et lovgivningsmæssigt synspunkt, da den kræver overholdelse af forskellige regler.
Ud fra et biologisk synspunkt kan en fødevare defineres som:
en råvare, der ikke kan bruges direkte, men skal rives ned for at blive assimileret;
et stof, der kan levere energisk og plastisk materiale (takket være tilstedeværelsen af de tre ernæringsprincipper: proteiner, kulhydrater, fedtstoffer) og reguleringsmateriale (vitaminer, mineralsalte og i mindre grad proteiner, kulhydrater, fedtstoffer).
Inden for maden skal vi også overveje essentielle stoffer til organismens normale funktioner, såsom vand, mineralsalte og vitaminer, såvel som dem, der er nyttige til normale organiske funktioner, såsom vegetabilske fibre, smagsstoffer, farvestoffer og flygtige stoffer (ofte medbring ikke kalorier, men gør maden velsmagende). De organoleptiske egenskaber er derfor vigtige, fordi de afspejler folks smag, så meget, at hvis du ikke kan lide en mad, er der lidt at gøre, du kan ikke spise den. For at imødekomme forbrugernes behov driver fødevareindustrien en række sensoriske evalueringer af produktet (paneltests, dvs. organoleptiske tests udført af ekspertsmagere, f.eks. Sommelier).
Nerver er defineret som alle de fødevarer, der indeholder stoffer, der kan virke på centralnervesystemet og på fordøjelses- og absorptionsprocesser (te, kaffe, alkohol, kakao, chokolade).
Bemærkninger: te og kaffe giver ikke energi (medmindre det tages med mælk eller sukker). Alkohol giver meget energi, men det betragtes som en "tom mad" [mad, fordi den giver kalorier, tom fordi den mangler de grundlæggende ernæringsprincipper (kulhydrater, lipider og proteiner)].
KLASSIFIKATION AF FØDEVARER EFTER KATEGORIER D "HOVEDFORSYNING AF Næringsstoffer
MEDIUM KVALITETSPROTEINER: tørrede bælgfrugter; nogle korn (ris).
