Celle typen af eukaryoter kan skematisk opdeles i tre hoveddele: kernen, cytoplasma og et kompleks af membraner; flere andre organeller findes i cytoplasmaet.
Cellulære størrelser og former
De fleste celler, der udgør planten eller dyret, har diametre mellem 10 og 30 mikrometer. Hovedbegrænsningen til cellestørrelse synes at skyldes forholdet mellem volumen og overflade. De materialer, der kommer ind og forlader cellen, skal passere gennem overfladen og jo mere aktiv en celle er, desto hurtigere skal disse materialer passere. Desuden kommer ilt, kuldioxid og andre metabolisk vigtige molekyler ind og ud af cellen ved diffusion, hvilket er effektivt over korte afstande. materialer kan passere ind, ud og igennem de små celler hurtigere.
Det er derfor ikke overraskende, at de mest metabolisk aktive celler normalt er små. Forholdet mellem cellestørrelse og metabolisk aktivitet er godt illustreret af ægcellerne. Mange ægceller er meget store; et frøæg har f.eks. en diameter på 1500 mikrometer; andre ægceller er flere centimeter i diameter (dette skyldes i høj grad lagermaterialet). Når æggecellen befrugtes og begynder at være metabolisk aktiv, deler den sig flere gange før nogen anden forøgelse i volumen eller masse, og deler dermed sin celleenhed i metabolisk mere effektive størrelser.
En anden begrænsning til cellestørrelse ser ud til at være kernens evne til at regulere aktiviteterne i en stor metabolisk aktiv celle. Desuden synes undtagelserne at bekræfte reglen: i visse store og komplekse encellede dyr, ciliaterne (hvoraf paramecium er et eksempel), har hver celle to eller flere kerner, og de ekstra ser ud til at være kopier af originalen.
Som i tilfælde af dråber vand og sæbebobler har cellerne en tendens til at være sfæriske; de antager forskellige former på grund af cellevæggene (som det sker i de fleste planteceller og i mange encellede organismer) eller som følge af vedhæftning og tryk, der udøves af andre nærliggende celler eller overflader.
Klik på navnene på de forskellige organeller for at læse den dybdegående undersøgelse
Billedet er taget fra www.progettogea.com
