I nogle tilfælde kan pludselig hjertedød undgås ved straks at gribe ind i specifikke førstehjælpsmanøvrer. Desværre, på trods af den rettidige redning, kan den enkeltes død ikke altid undgås.
"betragtes som synonymer. Ikke desto mindre kan det fra et patofysiologisk synspunkt siges, at pludselig hjertedød umiddelbart går forud for" hjertestop, dvs. ophør af hjertets funktion, der - som en pumpe - garanterer blodcirkulationen gennem hele legeme.Hjertestop efterfølges straks af cirkulationsstop og et fald i blodtrykket med deraf følgende bevidsthedstab efter bare 10-15 sekunder. Efter et par minutter fører den manglende perfusion af åndedrætscentrene til åndedrætsstop og allerede efter 4 minutter efter hjertestop - på grund af mangel på blodtilførsel derfor af ilt - lider hjernecellerne, begynder at dø, og de oplever irreversibel neuronal skade.
Yderligere oplysninger: Hjertestop (hjertet trækker sig hurtigt, uregelmæssigt og ineffektivt sammen); mens i 10-15% af tilfældene MIC forekommer på grund af asystol (fravær af hjertesystole). Mere sjældent forekommer derimod pludselig hjertedød på grund af elektromekanisk dissociation, det er en tilstand, hvor der er elektrisk aktivitet, men den mekaniske pumpevirkning, der tillader blodcirkulation og transport af ilt til organer og væv.
