Shutterstock
Eosinofiler produceres i knoglemarven og repræsenterer i blodet cirka 1-4% af befolkningen i de hvide blodlegemer. På den anden side er deres koncentration højere i de væv, der udsættes for miljøagenter, såsom slimhinderne i fordøjelseskanalen og luftvejene, genitourinary epithelia og hudens bindevæv. På dette niveau beskytter eosinofiler faktisk kroppen mod ethvert angreb fra parasitter, som kæmper ved at frigive stoffer, der er i stand til at skade eller dræbe dem.
Af denne grund er eosinofiler inkluderet sammen med Tc -lymfocytter i kategorien af cytotoksiske leukocytter. På grund af tilstedeværelsen af mange små cytoplasmatiske granulat falder de desuden i kategorien granulocytter (bestemte typer hvide blodlegemer), som basofiler og neutrofiler også tilhører.
Navnet eosinofiler stammer fra det faktum, at deres cytoplasmatiske granuler er farvet pink-røde med et bestemt farvestof kaldet eosin. Ved at undersøge indholdet af disse granulater er der fundet mange kemikalier, der er i stand til at formidle de forskellige forsvars- og modulerende reaktioner, som de er involveret i. Eosinofiler er for eksempel særligt aktive under inflammatoriske og allergiske reaktioner, hvor de bidrager til den inflammatoriske proces og vævsskade gennem frigivelse af oxiderende stoffer og giftige enzymer.